Santa Cruz de La Palma ist die koloniale Hauptstadt der Insel – und die meistunterschätzte Altstadt der Kanaren. Pastellfassaden mit Holzbalkonen, ein aktiver Handelshafen, Museen zu Schifffahrt und Seide, und eine Promenade, an der abends ganz Santa Cruz zum Paseo zusammenkommt. Wer auf La Palma ist und die Hauptstadt übergeht, verpasst einen der charakterstarksten Orte.
Geschichte in Straßenbreite
Santa Cruz wurde 1493 gegründet, kurz nach der spanischen Eroberung der Insel. Bis ins 18. Jahrhundert war die Stadt drittgrößter Hafen Spaniens (nach Sevilla und Antwerpen, in der Kolonialzeit wichtig für den Amerika-Handel). Aus dieser Ära stammen die typischen Holzbalkone der Calle Real, die teilweise mit Zuckerrohr-Importen aus den Kolonien gebaut wurden.
Heute lebt die Stadt vor allem von Hafenwirtschaft, Inselverwaltung und Tourismus. Mit rund 15.000 Einwohnern ist sie überschaubar, aber urban genug, um eine Café-Szene, gute Buchläden und mehrere Museen zu tragen.
Was du gesehen haben musst
Calle O’Daly & Calle Real
Die Haupt-Shopping- und Flaniermeile, Fußgängerzone, durchzogen von pastellfarbigen Fassaden. Hier stehen die besten Beispiele der traditionellen kanarischen Holzbalkone – einige mehrere hundert Jahre alt.
Plaza de España
Der zentrale Platz, mit der Renaissance-Kirche Iglesia de El Salvador und dem Rathaus aus dem 16. Jahrhundert. Abends volles Programm: Kaffee, Eis, Einheimische und Touristen durcheinander.
Museo Naval „Barco de la Virgen“
Im Zentrum, ein 1:1-Modell der Santa María von Kolumbus, im Gebäude ein Museum zu Seefahrt und Schiffbau.
Calle Real & Castillo de la Virgen
Die historische Festung oberhalb der Stadt bietet den besten Überblick über die gesamte Hafenanlage.
Essen und Trinken
Gute Adressen für Tapas und kanarische Küche: El Jardín de la Sal (im Süden, nicht in der Stadt, aber lohnt Ausflug), Chipi-Chipi (einfach, typisch palmerisch), Enriclai (Fisch direkt am Hafen). Für feiner essen siehe unseren Franchipani-Bericht.
Praktisches
- Fahrzeit von Los Llanos: 30 Minuten über den Túnel de la Cumbre
- Parkhaus am Hafen, tagsüber 1–1,50 €/Std., nachts gratis
- Beste Zeit für einen Stadtbesuch: Miä, Frä, Sa (mehr lokales Leben); Sonntage in der Altstadt eher ruhig
- Am Wochenende bietet der Handelshafen je nach Saison einen Bauernmarkt mit regionalen Produkten